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Nov 17, 2023

EPA Budget Crunch fordert zwei Ammoniak-Luftverschmutzungssensoren in Indiana

Ein Paar Luftverschmutzungssensoren in Indiana sind den USA zum Opfer gefallen

Zwei Luftverschmutzungssensoren in Indiana sind Opfer der Haushaltsknappheit der US-Umweltschutzbehörde geworden, und die langfristige Umweltüberwachung des Landes könnte darunter leiden.

Die EPA plant, den Betrieb von 41 Standorten zur Überwachung der Luftqualität und atmosphärischer Deposition im ganzen Land einzustellen, darunter zwei in Indianapolis und Roush Lake im Huntington County, um die Kosten für ihr Budget 2023 zu senken.

„Diese Standorte liefern Luftqualitätsdaten zu Ozon, Stickstoff (z. B. Ammoniak, Ammonium, Nitrat), Schwefel und anderen Schadstoffen in ländlichen und ökologisch sensiblen Gebieten. Die Agentur hat diese Maßnahme als Reaktion auf aktuelle Haushaltszwänge ergriffen“, teilte die EPA mit Indiana Environmental Reporter in einer E-Mail. „Das Office of Atmospheric Programs der EPA wird eine wissenschaftliche Überprüfung der langfristigen Überwachungsanlagen für Luftqualität und atmosphärische Deposition in ländlichen Gebieten durchführen, um über die nächsten Schritte zu informieren.“

Die EPA beantragte für ihr Jahresbudget 11,9 Milliarden US-Dollar, von denen etwa 9 % für die Verbesserung der Luftqualität vorgesehen sind. Unter Berücksichtigung der Inflation verzeichnete die EPA seit dem Jahr 2000 einen Abwärtstrend in ihrer Kaufkraft, abgesehen von einer großen Haushaltsspritze im Geschäftsjahr 2010.

Obwohl die EPA mehr Geld für die Agentur veranschlagt, verfügt sie über weniger Kaufkraft als während der Trump-Regierung, was Kürzungen bei einigen Agenturprogrammen erforderlich macht, beispielsweise bei den beiden Sensorstandorten in Indiana.

Die Sensorstandorte sammeln Informationen über Ammoniakgaskonzentrationen für das Ammonia Monitoring Network, ein Teil des National Atmospheric Deposition Program. Die EPA bezeichnete die von der NADP und ihren eigenen Langzeitüberwachungsnetzwerken gesammelten Daten als „Grundstein für die Verfolgung des Ausmaßes, in dem Emissionsreduzierungen ihre beabsichtigten Auswirkungen auf die Verbesserung der Gesundheit von Mensch und Ökosystem haben.“

Ammoniak ist das am weitesten verbreitete Grundgas in der Atmosphäre, wird aber auch aus landwirtschaftlichen und industriellen Quellen, durch Emissionen von Fahrzeugen und durch den Verlust von Stickstoffgas aus Böden, Vegetation und Ozeanen freigesetzt.

Die größte Quelle der Ammoniakverschmutzung im Land stammt aus der Landwirtschaft, vor allem aus tierischen Abfällen und der kommerziellen Düngemittelanwendung. Die AMoN-Sensoren von Indiana stellten im Mai und Juni zwischen 2013 und 2022, genau am Ende der Sojabohnen- und Maisanbausaison, jährliche Spitzen im Ammoniakspiegel fest.

Überschüssiges Ammoniak kann sich negativ auf Gewässer auswirken, und zwar durch Versauerung, wodurch die Ökosysteme saurer werden, und durch Eutrophierung, die übermäßige Anreicherung aquatischer Ökosysteme mit Phosphor- und Stickstoffnährstoffen, die zu Sauerstoffverlust oder Algenbildung führen kann.

Ammoniak vermischt sich auch mit anderen Gasen in der Luft und bildet Feinstaub, der so gering ist, dass er in den menschlichen Blutkreislauf gelangen kann.

Feinstaubbelastung kann kardiovaskuläre Auswirkungen wie Herzrhythmusstörungen und Herzinfarkte sowie Auswirkungen auf die Atemwege wie Asthmaanfälle und Bronchitis verursachen. Die Exposition gegenüber kleinsten Formen von Feinstaub wird in den USA mit einem erhöhten Risiko für den Tod durch COVID-19 in Verbindung gebracht

Durch die Sperrung der Standorte entsteht eine Lücke im Informationsnetzwerk, die die Fähigkeit der EPA beeinträchtigen könnte, den Staat zu warnen, um sich auf Ammoniakeffekte vorzubereiten.

„[Die Messungen werden] in Modellen verwendet, die die Luftqualität für die Regionen und das Land verfolgen und in Modellschätzungen der Trockendeposition von Stickstoff einfließen, der Einfluss auf verschiedene Umweltprobleme hat“, sagte NADP-Koordinator David Gay.

„Mit der Aussetzung dieser beiden Überwachungsstandorte wird die gesamte nördliche Hälfte von Indiana keine Ammoniaküberwachung innerhalb des NADP/AMoN mehr haben. Wenn diese Situation weiterhin besteht, sind die Trendbestimmungen nicht vollständig und der Standort wird auch nicht in unserem verwendet.“ Jahresdurchschnittsdatenprodukte und die Daten qualifizieren sich nicht für die Datenmenge eines Jahres und daher ist jede Forschung, die diese Daten verwendet, nicht vollständig. Darüber hinaus werden Modellierungsszenarien für aktuelle und zukünftige Zeiträume nicht über diese Daten verfügen und zu weniger Ergebnissen führen -als-ideale Modellierung.

Das Indiana Department of Environmental Management sagte, es habe für seine Flugprogramme keine Daten von den Standorten Washington Park oder Roush Lake verwendet, sodass die Aussetzung keinen Einfluss auf die Fähigkeit von IDEM habe, den Feinstaubgehalt zu bewerten.

Das NADP wird weiterhin über einen aktiven AMoN-Sensor in Vincennes verfügen. Die EPA wird weiterhin zwei Sensorstandorte des Clean Air Status and Trends Network betreiben, die Schadstoffkonzentrationen, atmosphärische Deposition und ökologische Auswirkungen aufgrund von Änderungen der Luftschadstoffemissionen überwachen.