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Jun 30, 2023

Katalysatordiebstähle erklärt: Warum es passiert und was zu tun ist

Der Wert des schalldämpferförmigen Katalysators – und was

Der Wert des schalldämpferförmigen Katalysators – und was ihn für Diebe so lukrativ macht – hängt davon ab, woraus sein Kern besteht: Edelmetalle. Foto von Velimir Zeland/Shutterstock

Ab nächsten Monat wird die Stadt LA damit beginnen, gegen Katalysatordiebstähle vorzugehen, die seit der Pandemie im dreistelligen Prozentbereich gestiegen sind. Das Problem ist so schlimm geworden, dass die scheinbar harmlosen Autoteile bei Händlern in ganz Südkalifornien nachbestellt werden und der Austausch Monate dauern kann.

Für Autobesitzer wirft die Misere tendenziell mehr Fragen als Antworten auf: Was macht das Teil zu einem so begehrten Gut? Was sollten Sie tun – und woher wissen Sie, ob Ihr Gerät gestohlen wird? Und was können Sie überhaupt tun, um zu verhindern, dass es überhaupt dazu kommt?

KCRW spricht mit zwei Experten, Doug Shoupe vom Automobile Club of Southern California und Patrick Olsen von Carfax, um alles aufzuschlüsseln, was Sie wissen müssen.

Mehr: Katalysatordiebstähle machen LA County zu einem „Hotspot“

Ein Katalysator ist eine praktische Komponente der Abgasanlage eines Fahrzeugs, die giftige Schadstoffe wie Kohlenmonoxid, Kohlenwasserstoffe und Stickoxide in Sauerstoff, Stickstoff und Kohlendioxid umwandelt.

Nachdem der Kongress 1970 den Clean Air Act verabschiedet hatte, ordnete die Environmental Protection Agency an, dass Neuwagen ab dem Modelljahr 1975 mit diesem Teil ausgestattet sein müssen. Heutzutage gibt es in jedem Bundesstaat der USA ein Gesetz, das die Ausstattung von Fahrzeugen mit einem Abgaskontrollsystem vorschreibt.

Und obwohl es anfangs umstritten war, dass das Teil in jedes Auto eingebaut werden muss, reduziert es die Menge an schädlichen Emissionen, die ein Fahrzeug verursacht, erheblich – so sehr, dass Fahrzeuge ohne dieses Teil wahrscheinlich die staatliche Emissionsprüfung nicht bestehen werden.

Mithilfe grundlegender Redoxreaktionen können Katalysatoren rund 98 % der schädlichen Abgase eines Automotors in weniger schädliche Gase umwandeln. Grafik über Shutterstock.

In LA scheint es, als ob jeder jemanden kennt, dessen Katalysator gestohlen wurde – wenn ihm das nicht direkt passiert ist. Die Diebstähle von Katalysatoren sind in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, insbesondere auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie, als die Menschen weniger Auto fuhren.

Laut Versicherungsdaten des Automobile Club of Southern California wurden im Jahr 2019 429 Katalysatordiebstähle gemeldet. Diese Zahl stieg im Jahr 2020 um 333 % auf 1.856. Im Jahr 2021 stieg sie dann um 168 % auf 4.975 Schadensfälle. Schließlich reichten im Jahr 2022 fast 6.900 Einwohner SoCals Klage ein.

Allein in der Stadt LA ist die Zahl der Katalysatordiebstähle nach Angaben des LAPD ebenfalls sprunghaft angestiegen. Im Jahr 2019 wurden 1200 registriert. Bis 2022 stieg diese Zahl sprunghaft auf 8.322. Mittlerweile wurden in diesem Jahr bereits mehr als 2.300 Katalysatoren gestohlen.

Diebstähle von Katalysatoren sind nicht nur ein Problem, mit dem die Bewohner des Golden State konfrontiert sind – obwohl auf Kalifornien mehr als ein Drittel aller landesweit eingereichten Diebstahlsansprüche entfallen. Nach Angaben des National Insurance Crime Bureau haben die Diebstähle von 2019 bis 2022 um 1215 % zugenommen.

Der Wert des schalldämpferförmigen Teils hängt davon ab, woraus sein Kern besteht: Edelmetalle. Dazu gehören Palladium, Rhodium und Platin – Seltenerdelemente, die auf dem freien Markt Tausende von Dollar pro Unze wert sind.

Wenn man bedenkt, wie einfach es sein kann, Katalysatoren zu stehlen – denken Sie mal an 30 Sekunden bis zwei Minuten –, ist es kein Wunder, dass das Teil so viel Aufmerksamkeit erregt hat.

Nach dem Diebstahl zahlen Recycler und andere Verschrotter laut Shoupe 50 bis 250 US-Dollar pro Teil; Der Schwarzmarktpreis kann je nach Fahrzeugtyp und Standort bei über 1.000 US-Dollar pro Teil liegen.

Das Gute daran: Es sieht vielleicht nicht nach viel aus, aber dieses Stück Katalysatorkern enthält Seltenerdelemente wie Palladium, Rhodium und Platin. Foto über Tonkovic/Getty Images.

Diebstähle von Katalysatoren sind in der Regel Gelegenheitsdiebstähle und die Diebe greifen nicht nur einen Fahrzeugtyp an. Die am häufigsten gestohlenen Fahrzeuge in Südkalifornien sind laut AAA-Daten der Toyota Prius, der Honda Accord, der Toyota Tundra, der Toyota Tacoma und der Honda Element.

Einige Autos, wie z. B. Priuses, werden jedoch häufiger ins Visier genommen. Das liegt daran, dass Hybridkonverter mehr Edelmetalle benötigen, um Emissionen zu verbrennen, und damit Dieben mehr für ihr Geld bieten.

„Dieser Motor wird nicht so heiß wie ein herkömmlicher Motor, weil er einen großen Teil der Batterien verbraucht“, erklärt Olsen von Carfax. „Deshalb sind Hybriden ein solches Ziel.“

Auf den ersten Blick ist es vielleicht nicht ganz offensichtlich, dass Ihr Auto angefahren wurde. Sobald Sie jedoch die Zündung drehen und auf das Gaspedal treten, gibt ein Auto ohne Wandler ein unverkennbares brüllendes Geräusch von sich, das einem Motorrad nicht unähnlich ist. Andere Anzeichen für ein Fahrzeug ohne dieses Bauteil können ungewöhnliche Abgasgerüche, Stottern oder sogar Beschleunigung sowie sichtbare Schäden unter dem Auto sein.

Und ja – Autos können technisch gesehen weiterfahren und sind fahrbar, nachdem der Konverter gestohlen wurde, aber das wird nicht empfohlen; Die buchstäbliche Hackarbeit eines schnellen Diebstahls kann zu Schäden an anderen Teilen und Systemen im Unterboden führen, die möglicherweise nicht sichtbar sind. Lassen Sie das Fahrzeug nach Möglichkeit zu einer Werkstatt oder einem anderen sicheren Ort abschleppen, bis es zur Reparatur bereit ist.

Das Wichtigste zuerst: Erstatten Sie Anzeige bei der Polizei. Dies ist die beste Möglichkeit für die örtlichen Strafverfolgungsbehörden, zu verfolgen, wie oft und wo die Straftaten begangen werden.

Von dort aus wenden Sie sich an Ihre Versicherungsgesellschaft, um zu erfahren, wie Ihre Police mit dieser Art von Diebstahl umgeht. Umfassende Pläne decken in der Regel die Kosten für den Austausch ab. Dies führt jedoch dazu, dass einige Kfz-Versicherte – in der Regel solche ohne Vollkaskoschutz – die Kosten für die damit verbundenen Reparaturen selbst tragen müssen; Allein die Kosten für ein Ersatzteil können ohne Versicherungshilfe in die Tausende gehen.

Der Austausch eines gestohlenen Katalysators kann Monate dauern und Fahrzeugbesitzer Tausende von Dollar kosten. Bild über BanksPhotos/Getty Images.

Ja! Autofahrer haben die Möglichkeit, zur Abschreckung eine Reihe von Diebstahlsicherungen zu installieren. Dazu gehören Schutzschilde, Käfige oder Platten.

„Sie behindern den einfachen Zugang. Die Abschirmung geht über den Katalysator. Es gibt Kabelsysteme, die besser sind. Bei diesen müssen die Diebe tatsächlich mehrere Kabel sowie die Abgasanlage durchschneiden, um den Katalysator zu entfernen.“

Shoupe fügt hinzu: „Käfige sind die besten. Die Käfige sind die teuerste Option. Aber sie bieten die größte Sicherheit, indem sie den Katalysator in einen Stahlkäfig einschließen und so seine Entfernung verhindern, es sei denn, der Dieb zerschneidet die gesamte Käfigstruktur sowie die.“ Katalysator."

Wenn möglich, parken Sie auch an einem geschützten Ort, z. B. in einer überdachten oder überwachten Garage, um den Zugang zu Ihrem Fahrzeug zusätzlich zu verhindern. Wenn das nicht möglich ist, parken Sie an einem hell beleuchteten, stark befahrenen oder überwachten Ort. Stellen Sie sicher, dass Sie auch die Alarmanlage Ihres Autos so kalibrieren, dass sie auslöst, wenn sie Vibrationen erkennt.

Sie können auch Maßnahmen ergreifen, die dazu beitragen, dass Ihr Teil leichter identifizierbar ist und im Falle eines Diebstahls von den Strafverfolgungsbehörden leichter wiedererlangt werden kann. Lokale Behörden und andere Organisationen veranstalten regelmäßig Ätzveranstaltungen, bei denen die Identifikation oder das Nummernschild eines Fahrzeugs in den Katalysator eingraviert wird. Autofahrer können sich auch dafür entscheiden, das Teil mit fluoreszierender Farbe lackieren zu lassen.

Aber leider gibt es, wie Shoupe es ausdrückt, keine Garantie dafür, dass ein Schild oder eine Gravur helfen kann, wenn Ihr Auto angegriffen wird: „Das Fazit lautet: Wenn ein Dieb Ihren Katalysator wirklich haben will, wird er ihn wahrscheinlich trotzdem bekommen.“

Aufgrund des exponentiellen Anstiegs von Katalysatordiebstählen bemühen sich gewählte Beamte auf staatlicher, lokaler und nationaler Ebene intensiv darum, Wege zu finden, um das Verbrechen zu verhindern.

Im April verabschiedete der Stadtrat von Los Angeles eine Verordnung, die den Besitz eines Katalysators ohne Eigentumsnachweis, wie z. B. einen Kaufvertrag mit Fotos des ursprünglichen Eigentümers, Unterlagen einer Autowerkstatt und einen Fahrzeugschein, der die Identifizierung bestätigt, illegal macht Nummer auf dem Teil eingeätzt.

Wer sich eines Verstoßes gegen die Verordnung schuldig macht, kann mit einer Geldstrafe von bis zu 1.000 US-Dollar oder einer sechsmonatigen Gefängnisstrafe rechnen.

Im gesamten Bundesstaat Kalifornien haben die Gesetzgeber im Jahr 2022 zwei katalysatorspezifische Gesetze verabschiedet, um den Verkauf und Kauf illegaler Teile einzudämmen. AB 1740 verlangt von Kernrecyclern, dass sie mindestens zwei Jahre lang schriftliche Aufzeichnungen über den Kauf ihres Katalysators aufbewahren. SB 1087 verlangt von allen, das Teil von zugelassenen Verkäufern zu kaufen, wie z. B. Autodemontagebetrieben, Reparaturhändlern oder seinem rechtmäßigen Eigentümer.

Außerdem liegt im kalifornischen Staatsparlament ein neuer Gesetzesentwurf vor, der es illegal machen würde, eine Fahrgestellnummer zu entfernen, die in einen Katalysator eingraviert wurde.

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