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Jul 06, 2023

Westminster will die Bestrafung von Kraftfahrzeugen lokalisieren

Gerade als Roman Gutierrez den ersten Schlag abwehrte – seinen 1999er Subaru

Gerade als Roman Gutierrez den ersten Schlag abwehrte – sein 1999er Subaru Outback Kombi war letzten Herbst aus seinem Haus in Westminster gestohlen worden – erhielt er einen zweiten Schlag direkt in die Magengrube.

„Die Zündung war kaputt“, sagte Gutierrez, nachdem die Polizei einige Tage später sein Auto nicht weit entfernt gefunden hatte. „Die Mechaniker in der Werkstatt sagten: ‚Dir fehlt noch etwas darunter.‘“

Nicht nur sein Auto war geklaut worden, sondern auch sein Katalysator. Das Fahrzeug hatte einen Totalschaden.

„Es gibt nur eine begrenzte Menge, die man tun kann, außer die Batterie aus dem Auto zu nehmen“, sagte Gutierrez und beklagte den jüngsten Anstieg von Autodiebstählen und Katalysatordiebstählen, der nahezu jede Gemeinde in Colorado erfasst hat.

Allein in Westminster sind die Fahrzeugdiebstähle von 859 im Jahr 2020 auf 1.259 im letzten Jahr explodiert.

Aber die Misere rund um Autokriminalität geht über den bloßen Diebstahl hinaus, und diese Stadt mit 115.000 Einwohnern ist entschlossen, etwas zu unternehmen. Letzte Woche verabschiedete Westminster in erster Lesung vier Verordnungen, die sich mit Straßenrennen, Fahrgeschäften, Diebstahl von Autoteilen und einer schnelleren Entschädigung der Opfer befassen würden.

Im Großen und Ganzen würden die Maßnahmen dazu führen, dass die Strafverfolgung für mehrere Autodelikte intern – vor einem Stadtgericht – angesiedelt wird, was den Opfern eine Reise nach Brighton im Adams County oder Golden im Jefferson County erspart, je nachdem, auf welcher Seite des Countys die Straftat begangen wird geschah.

„Es ermöglicht uns, unseren Bewohnern, die Opfer dieser Probleme geworden sind, besser zu helfen“, sagte Norm Haubert, Polizeichef von Westminster. „Es gibt uns die Flexibilität, diese vor dem Stadtgericht anzuklagen.“

Bürgermeister Pro Tem David DeMott sagte, das ultimative Ziel bestehe darin, „die Menschen zur Rechenschaft zu ziehen und zu zeigen, dass Westminster nicht die Stadt ist, in der das Gesetz gebrochen wird“.

„Letztes Jahr forderte der Stadtrat als Reaktion auf die steigende Kriminalität und die Frustration der Anwohner angesichts der eingeschränkten Möglichkeiten, Menschen aufgrund von Veränderungen auf Landesebene zur Rechenschaft zu ziehen, den Stadtstaatsanwalt, den Stadtverwalter und die Polizei auf, sich mit diesen Themen zu befassen“, sagte er.

Zu den wichtigsten neuen Maßnahmen Westminsters – für deren Verabschiedung eine weitere Abstimmung des Stadtrats am 12. Juni erforderlich ist – gehört eine, die Straßenrennen frontal angeht. Die neue Regelung würde es der Stadt ermöglichen, Straßenrennen als „Belästigung“ einzustufen und der Polizei die Beschlagnahmung des betreffenden Fahrzeugs zu ermöglichen.

Diese zusätzliche Leistung könnte Leben retten, wenn ein Rennfahrer von der Straße abkommt, bevor es zu einem tödlichen Zusammenstoß kommt. Ende 2021 wurde eine 21-jährige Frau getötet, als ihr Auto in Westminster von einem Mann angefahren wurde, der auf dem Sheridan Boulevard gegen einen anderen Fahrer antrat. Letzten Monat wurde der Mann, der das Auto der Frau angefahren hatte, zu sechs Jahren Haft verurteilt.

„Unsere E-Mails sind voller Besorgnis über Geschwindigkeitsausstellungen und Rennen“, sagte Stadtrat Rich Seymour während einer Ratssitzung am 22. Mai. „Unsere Bewohner haben nach einem Werkzeug geweint – das ermöglicht es uns, dies in die Nähe ihres Zuhauses zu bringen und den Bewohnern zu helfen …“

Was den Diebstahl von Katalysatoren betrifft, würden die neuen Verordnungen von Westminster den Diebstahl von Autoteilen im Wert von bis zu 5.000 US-Dollar strafbar machen, der vor einem Stadtgericht verhandelt werden könnte, einschließlich Katalysatoren und Batterien von Elektrofahrzeugen. Im Jahr 2022 gab es in der Stadt 467 Fälle von Autoteilediebstahl.

DeMott sagte, er habe von mehreren Kirchgängern in Westminster gehört, denen während des Gottesdienstes die Katalysatoren unter ihren Fahrzeugen herausgeschnitten worden seien. Kommunale Strafverfolgungsbehörden müssten eine Frist von 90 Tagen für die schnelle Verhandlung einhalten.

„Die Maßnahmen sind sehr wichtig, da sie sich auf Gesundheit und Sicherheit sowie die Sicherheit unserer Bewohner und ihres Eigentums beziehen“, sagte er.

Lakewood Commander. John Pickard, der der Metropolitan Auto Theft Task Force angehört, sagte, Colorado habe kürzlich gute Nachrichten erhalten, als ein Bericht zeigte, dass die Zahl der Autodiebstähle landesweit in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 um 21 % gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2022 zurückgegangen sei Das Tempo der Autodiebstähle in Colorado sei nach wie vor hoch, sagte Pickard, täglich würden im Großraum etwa 70 Autos gestohlen.

Er lobte Westminsters Bemühungen, Autoverbrechen im Rahmen der Möglichkeiten der Stadt zu urteilen.

„Die Straftäter für ihre Taten zur Rechenschaft zu ziehen, ist ein wichtiger Teil der Bemühungen, die Kriminalität zu reduzieren“, sagte Pickard. „Kriminalität wird verbreitet, wenn das Ziel der Straftat weich ist, das Risiko, erwischt zu werden, gering ist und wenn die Konsequenzen für diese Handlungen minimiert werden, wenn sie erwischt werden. Wir haben in Colorado einen Trend gesehen, bei dem die Konsequenzen für Eigentumsdelikte minimiert wurden.“ "

Konkret führte er ein vor fast einem Jahrzehnt vom Gesetzgeber verabschiedetes Landesgesetz an, das die Strafen für Kraftfahrzeugdiebstähle senkte und die Schwere der Strafe an den Wert des gestohlenen Fahrzeugs koppelte, als problematisch.

In einem letzten Monat vom Common Sense Institute herausgegebenen Bericht stieg Colorado vom 18. Platz in der Nation bei Autodiebstählen pro Kopf im Jahr 2014 auf den ersten Platz im Jahr 2020 und blieb in den folgenden zwei Jahren auf dieser wenig beneidenswerten Position.

„Im Jahr 2022 erreichte die Kfz-Diebstahlrate einen Rekordwert von 801,2 Diebstählen pro 100.000 Einwohner“, heißt es in dem Bericht. „Das ist ein Anstieg von 233 % gegenüber der Rate von 240,6 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2014.“

In diesem Monat hat der Gesetzgeber einen Gesetzentwurf verabschiedet, der alle Autodiebstähle als Straftaten einstuft, unabhängig vom Wert des Fahrzeugs. Das neue Gesetz wartet auf die Unterzeichnung durch Gouverneur Jared Polis.

In der Zwischenzeit verspüren Städte wie Westminster das Bedürfnis, ihre eigenen Maßnahmen zu ergreifen, sagte Pickard.

„Die örtlichen Gerichtsbarkeiten fühlen sich dann gezwungen, Maßnahmen selbst in die Hand zu nehmen, um hoffentlich Einfluss auf die Folgen zu nehmen“, sagte er.

Westminster ist nicht allein. Letztes Jahr hat Aurora in der drittgrößten Stadt Colorados neue verbindliche Mindestwerte für Autodiebstahl erlassen. In den neun Monaten vor der neuen Autodiebstahlverordnung in Aurora wurden in der Stadt mehr als 5.700 Autos gestohlen. Seit Inkrafttreten des Gesetzes im vergangenen August ist diese Zahl auf knapp über 4.400 gesunken – ein Rückgang von mehr als 23 % im gleichen Zeitraum.

Thornton ermöglichte es im vergangenen Jahr auch, einige Straftaten im Zusammenhang mit dem Auto vor einem Stadtgericht zu verfolgen.

Gutierrez, das Opfer eines Autodiebstahls in Westminster, sagte, die neuen Maßnahmen seiner Stadt könnten einige potenzielle Kriminelle vom Handeln abhalten, er behält sich jedoch eine gesunde Portion Skepsis vor.

„Es wird ein wenig abschreckend sein, aber die Leute, die damit ihren Lebensunterhalt verdienen? Es wird ihnen egal sein“, sagte er. „Kriminelle scheren sich einen Dreck um Gesetze.“

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