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Sep 28, 2023

Sechs Personen wurden wegen Diebstahls von 13.000 Katalysatoren in Zentral-Ohio festgenommen

Sechs Personen wurden im Zusammenhang mit dem Diebstahl von Tausenden von Gegenständen festgenommen

Sechs Personen wurden im Zusammenhang mit dem Diebstahl Tausender Katalysatoren aus Franklin County und anderen Gebieten in Zentral-Ohio festgenommen, und die Polizei von Groveport sagt, dass Gesetzesänderungen durch die Gesetzgeber von Ohio erforderlich seien, um das Problem anzugehen.

Casey Adams, Polizeichef von Groveport, sagte, eine von seiner Abteilung geleitete behördenübergreifende Untersuchung habe ergeben, dass in Zentral-Ohio in einem Zeitraum von 14 Monaten bis zu 13.000 Katalysatoren gestohlen worden seien, was der Gemeinde schätzungsweise Verluste in Höhe von 19 Millionen US-Dollar oder etwa 1.500 US-Dollar pro Stück verursacht habe Konverter.

Adams hat die Verdächtigen nicht identifiziert, da die Polizei auf eine Anklageerhebung durch die Grand Jury wegen der Beteiligung an einer Reihe von korrupten Aktivitäten, der Entgegennahme von gestohlenem Eigentum, Verstößen gegen das Schrottgesetz und Geldwäsche wartet.

„Die Stadt Groveport duldet keine Diebe, die es auf hart arbeitende Mitglieder unserer Gemeinde abgesehen haben“, sagte Adams. „Es tut allen weh – egal, ob Sie in Groveport, Reynoldsburg oder irgendwo in der Zentral-Ohio-Gemeinde leben – es betrifft einfach uns alle.“

Katalysatoren sind Emissionskontrollvorrichtungen in Fahrzeugen, die mehrere Hundert bis Tausende Dollar einbringen können, da sie aus Edelmetallen wie Palladium, Platin und Rhodium bestehen. Nach Angaben des National Insurance Crime Bureau ist die Zahl der Katalysatordiebstähle in den vergangenen Jahren landesweit sprunghaft angestiegen und hat von 2019 bis 2020 um mehr als 300 % zugenommen.

Neben Personenkraftwagen seien auch Kastenwagen und andere große Fahrzeuge das Ziel von Katalysatordieben, sagte Adams. Sogar öffentliche Fahrzeuge wie Busse werden ins Visier genommen.

Am Montag wurden vier gekennzeichnete Fahrzeuge des San Francisco Police Department gefunden, deren Katalysatoren vor dem Special Operations Bureau gestohlen worden waren, zu dem auch SWAT- und Bombenschutzfahrzeuge gehören.

Adams nahm am Donnerstag an einer Pressekonferenz teil, an der auch Mitglieder des Franklin County Sheriff’s Office, der Reynoldsburg Division of Police und des National Insurance Crime Bureau teilnahmen.

Nach monatelangen Ermittlungen erließ die Polizei Durchsuchungsbefehle gegen die Verdächtigen, die auf der Südseite von Columbus leben und dort operieren. Insgesamt wurden neun Durchsuchungsbefehle durchgeführt, bei denen mehrere Katalysatoren, gestohlene Fahrzeuge, 52 Waffen (darunter 13 gestohlene Schusswaffen), kriminelle Werkzeuge und ein Marihuana-Anbaubetrieb festgestellt wurden.

Zusätzlich zu den Diebstählen von Katalysatoren war die Organisation laut Adams auch am Verkauf von 300 gestohlenen Fahrzeugen zur Verschrottung beteiligt, während sie nur für 44 Fahrzeuge Titel oder Unterlagen vorlegte. Er sagte, Katalysatordiebe hätten Schlupflöcher im Schrottgesetz von Ohio ausgenutzt, manchmal durch die Gründung von Gesellschaften mit beschränkter Haftung, um die Beschränkungen der Schrottmenge, die sie verkaufen dürfen, zu umgehen.

Adams sagte, die Polizeibehörde von Groveport habe Kontakt mit örtlichen Vertretern des Bundesstaates aufgenommen, um zu versuchen, Gesetze einzuführen, die Schlupflöcher auf Schrottplätzen schließen würden. Ihm sei jedoch mitgeteilt worden, dass die Änderung ein langwieriger Prozess sein werde.

„Es sollte nicht Jahre dauern, Ausschüsse und Unterausschüsse und all das zu durchlaufen“, sagte Adams. „Alle Ausschüsse sind von (den Diebstählen) betroffen, und ich hoffe, dass die Gesetzgeber dies auf die Überholspur bringen, um vielleicht einen Großteil dieser Aktivitäten zu unterdrücken.“

Letztes Jahr brachte der Abgeordnete Bob Young, R-Green, Young den House Bill 408 ein, der den Verkauf von Katalysatoren ohne Eigentumsnachweis verbieten würde. In einer Pressemitteilung sagte Youngs Büro, der Gesetzentwurf ziele darauf ab, „Verbraucher vor Katalysatordiebstahl zu schützen und transparentere Richtlinien für Unternehmen zu schaffen“.

Der Gesetzentwurf wurde an den Strafjustizausschuss des Ohio House weitergeleitet, wo er zwei Anhörungen erhielt, darunter eine im April.

Anfang des Jahres führte eine Untersuchung, die ebenfalls von der Polizei von Groveport durchgeführt wurde, dazu, dass ein Mann aus Columbus wegen Verbrechen im Zusammenhang mit der Führung eines Katalysator-Diebstahlrings angeklagt wurde, der in fünf Bezirken im Zentrum von Ohio Tausende von Katalysatoren gestohlen hatte. Fünf weiteren Personen wurden ähnliche Straftaten vorgeworfen, darunter die Gründung einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung zur Ausnutzung von Schlupflöchern.

Adams sagte, der Diebstahl von Katalysatoren sei in Zentral-Ohio zu einem anhaltenden Problem geworden und ermutigte die Gemeindemitglieder, über Investitionen in Produkte wie Käfige für ihre Katalysatoren und Türklingelkameras nachzudenken, die helfen können, Diebstahl zu verhindern.

„Ich habe fast das Gefühl, ich würde Whack-a-Mole spielen“, sagte Adams. „Wir holen diese Gruppe raus, die nächsten kommen rein.“

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