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Sep 20, 2023

Daten zeigen, dass Katalysatordiebstähle im Gleichstrombereich um 600 % gestiegen sind

Liz Weir schlief tief und fest in ihrem Haus in Bethesda, als etwas sie weckte. "I habe gehört

Liz Weir schlief tief und fest in ihrem Haus in Bethesda, als etwas sie weckte.

„Ich hörte ein Geräusch und dachte: Das hört sich nicht richtig an“, sagte sie dem News4 I-Team.

Es war kurz nach 3 Uhr morgens

„Es war ein wirklich lautes, kreischendes Geräusch und ich dachte, jemand würde etwas aus dem Carport schleppen“, sagte sie.

Überwachungskameras an ihrem Haus filmten das Verbrechen. Zwei Männer hielten an, hoben ihr Auto mit einem Wagenheber an und sägten in wenigen Sekunden den Katalysator ab.

„Sie hielten um 15:13 Uhr an, und um 15:15 Uhr waren sie schon wieder weg“, sagte Weir. „Sie haben zwei Minuten gebraucht. Ich meine, und es war so schnell.“

Letzte Woche kündigte das Justizministerium die landesweite Niederschlagung eines kriminellen Unternehmens an, das mit gestohlenen Katalysatoren, den Autoteilen, die im ganzen Land zum Ziel von Diebstählen geworden sind, Hunderte Millionen Dollar verdiente.

Das News4 I-Team analysierte Diebstahldaten aus einigen der größten Bezirke in Maryland und Virginia und stellte fest, dass die Zahl der Katalysatordiebstähle um mindestens 624 % zugenommen hat. Im Jahr 2019 wurden in den Landkreisen Montgomery und Prince George in Maryland sowie in den Landkreisen Fairfax und Prince William in Virginia weniger als 200 Diebstähle gemeldet. Letztes Jahr stieg diese Zahl auf 1.325.

„Es passiert im Moment ununterbrochen“, sagte der Det von Montgomery County. Matt Vendemio.

In seinem Landkreis ist ein stetiger Anstieg dieser Diebstähle zu verzeichnen, wobei dieses Jahr bereits das Jahr 2021 übersteigt.

„Sie haben es derzeit auf Hybridautos abgesehen. Sie stehlen aber auch von normalen Autos“, sagte er.

Und das I-Team stellte fest, dass es fast jeden Teil der Region betrifft, mit Hotspots in Gaithersburg, Rockville, Beltsville, Falls Church und Woodbridge.

Allerdings verzeichnete Silver Spring nach den dem I-Team vorliegenden Daten mit fast 500 seit 2019 die meisten gemeldeten Diebstähle.

Andy Cohen, der eine Recyclinganlage in Maryland betreibt, kennt den Wert eines Katalysators.

„Die Leute rufen mich ständig an und sagen: ‚Hey, möchtest du unsere Konverter bei uns kaufen?‘“, sagte er dem I-Team.

Das Verbrechen ist mittlerweile so weit verbreitet, dass er nicht einmal ein abgeschlepptes Fahrzeug vor seinem Geschäft stehen lässt.

„Wenn sie draußen landen, sind die Konverter verschwunden, wenn ich morgens hier ankomme“, sagte er.

Cohen hat dem I-Team gezeigt, wie schnell das gehen kann. Für den Ausbau eines Katalysators benötigte er weniger als eine Minute und 37 Sekunden.

Er erklärte, dass es der Inhalt des Stücks sei, der für Diebe so verlockend sei.

„In den letzten drei Jahren sind die Preise für Edelmetalle gestiegen, was wiederum zum Diebstahl der Konverter geführt hat, denn genau das ist in ihnen enthalten“, sagte Cohen.

Die darin enthaltenen Edelmetalle, darunter Platin, Palladium und Rhodium, werden oft auf dem Schwarzmarkt oder an skrupellose, zahlungswillige Schrottplätze verkauft, die sie dann an Hersteller verkaufen, die das Material für neue Fahrzeuge benötigen.

„Das Material in einem gestohlenen Konverter wird in einem neuen Konverter in einem neuen Auto landen, weil es sich lediglich um einen Recyclingprozess handelt“, erklärte Cohen.

Und das I-Team stellte fest, dass einige Modelle für Diebe sogar noch wertvoller sind, darunter der Prius, auf den das I-Team in der Gegend von Washington D.C. wiederholt gezielt zielte.

„Weil sie die edelsten Metalle in den Konvertern haben“, sagte Cohen. „Sie haben also das meiste Rhodium, das für etwa 1.000 Dollar pro Unze verkauft wird.“

„Sie sagen, sie seien wie Boxenteams, wenn sie reinkommen“, sagte Brian Nelson aus DC, dessen Prius von 2007 nicht nur einmal, sondern gleich zweimal ins Visier von Kriminellen geriet. „Das Auto hatte 165.000 Meilen auf dem Tacho. Es sah aus, als hätte es 165.000 Meilen auf dem Tacho“, sagte Nelson.

Er hatte gerade den Katalysator ausgetauscht, als es erneut zuschlug.

„Und nach drei Wochen war es weg“, sagte er. „Und dieses Mal haben wir es nicht zurückbekommen.“

Das I-Team wandte sich an Toyota, weil der Prius ein Ziel sei. Ein Sprecher sagte: „Die Sicherheit unserer Kunden hat oberste Priorität. Katalysatordiebstahl ist eine branchenweite Herausforderung, die wir sehr ernst nehmen und weiterhin überwachen. Wir sind weiterhin bestrebt, mit allen Beteiligten zusammenzuarbeiten, um landesweit Lösungen zu unterstützen, um sie zu beseitigen.“ die Auswirkungen auf Fahrzeugbesitzer. Unserer Ansicht nach erfordert der effektivste Ansatz eine enge Zusammenarbeit zwischen der Automobilindustrie im Allgemeinen und lokalen und staatlichen Behörden, um gesetzgeberische Lösungen zu entwickeln, die darauf abzielen, den Markt für diese gestohlenen Teile zu beseitigen.“

Diese Art von Kriminalität ist zu einem solchen Problem geworden, dass einige Strafverfolgungsbehörden wie Fairfax County eine Task Force eingerichtet haben.

„Sie haben also das alte Sprichwort gehört, dem Geld zu folgen“, sagte 2nd Lt. James Curry von der Polizei von Fairfax County. „Jetzt heißt es also, das Metall zu verfolgen, was passiert, nachdem das Verbrechen begangen wurde, und hier kommen die Detektive unserer Sonderermittlungsabteilung ins Spiel, um herauszufinden, wer die Fähigkeit oder die Ausrüstung hat, das Edelmetall ordnungsgemäß abzubauen, und wo es sich befindet.“ von dort aus geht es weiter.

Fairfax verzeichnete mit nur 14 Diebstählen im Jahr 2019 einen der größten Anstiege in unserer Region und stieg in diesem Jahr bereits auf 325.

Curry sagte, es gebe einiges zu tun, um der Polizei zu helfen und sich vor Dieben zu schützen. Lassen Sie die Fahrgestellnummer in den Katalysator eingravieren, damit das Fahrzeug im Falle eines Diebstahls möglicherweise nachverfolgt werden kann. Curry sagte, dass viele Werkstätten mit der Community zusammenarbeiten, um dieses Tool anzubieten.

Installieren Sie außerdem Überwachungskameras dort, wo Autos geparkt sind. Das ist es, was die Polizei hauptsächlich nutzt, um diese Fälle zu untersuchen, die schwer zu knacken sein können.

„Wir lösen diese Fälle normalerweise durch die Kameras in den Häusern der Menschen“, sagte Vendemio. „Also machen wir ihre Bilder ohne Maske, mit Maske. Wir erhalten die Nummernschilder der Nummernschilder, wenn sie wegfahren, und gehen all diesen Hinweisen nach.“

„Die Verbrechen passieren sehr schnell, aber die Ermittlungen sind langwierig und dauern an“, sagte Curry.

Die Polizei sagte, es sei auch hilfreich, eine Alarmanlage zu installieren und an einem gut beleuchteten Ort zu parken. Erwägen Sie auch den „Vollkaskoschutz“ einer Kfz-Versicherung, der normalerweise den Diebstahl eines Katalysators abdeckt.

„Ich hätte einfach nicht gedacht, dass mir das passieren würde“, sagte Weir.

Wie sie herausfand, kann es für die Opfer auch kostspielig sein.

„Tausend sind aus meiner Tasche“, sagte sie.

Sie hat gerade ihren Prius aus der Werkstatt zurückgeholt, nachdem sie einen Schutzschild zur Abdeckung ihres Katalysators angebracht hatte.

„Es könnte also immer noch gestohlen werden, aber es würde viel länger dauern, es zuerst loszuwerden“, sagte sie.

Berichtet von Susan Hogan, produziert von Rick Yarborough, gedreht von Steve Jones und Jeff Piper und geschnitten von Steve Jones.