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Oct 09, 2023

Katalysatordiebstähle sind bundesweit an die Metallpreise gebunden

Diebe haben es schon lange auf Autoradios, Airbags und sogar Halogenscheinwerfer abgesehen

Diebe haben es schon lange auf Autoradios, Airbags, Halogenscheinwerfer und sogar Kleingeld aus den Aschenbechern abgesehen. Aber jetzt kriechen sie unter Fahrzeuge und schneiden die Katalysatoren für die Edelmetalle im Inneren ab.

CECIL COUNTY – Nur ein Bruchteil eines Katalysators besteht aus Platin, Palladium und Rhodium.

Es sind die Edelmetalle in Katalysatoren, die Diebe in Cecil County und in den gesamten Vereinigten Staaten dazu verleiten, diesen Teil heimlich mit Säbelsägen und ähnlichen Werkzeugen aus den Abgassystemen von Autos und Lastwagen zu extrahieren, die auf öffentlichen Parkplätzen, privaten Einfahrten – sogar bei Händlern – geparkt sind Bringen Sie sie dann zu Schrottläden, um ihre Auszahlung zu erhalten.

Im Allgemeinen besteht ein Standardkatalysator aus drei bis sieben Gramm Platin, zwei bis sieben Gramm Palladium und ein bis zwei Gramm Rhodium.

Das hört sich nicht nach viel an, aber gemessen am Geldwert ist selbst eine kleine Menge eines dieser Edelmetalle von hohem Wert. Im Jahr 2022 wurde Platin mit etwa 32 US-Dollar pro Unze bewertet; Palladium kostet etwa 53 US-Dollar pro Unze und Rhodium – mit Abstand das teuerste – etwas mehr als 390 US-Dollar pro Unze. Eine Unze enthält 28 Gramm, sodass Platin, Palladium und Rhodium in dieser Menge jeweils 896 US-Dollar, 1.484 US-Dollar und 10.920 US-Dollar wert wären.

Schrottunternehmen zahlen jedoch nur einen Bruchteil dieser Beträge pro Unze an Kunden, die Katalysatoren einlösen, bevor die Schrottplatzunternehmer die darin enthaltenen Edelmetalle zu einem höheren Preis an den nächsten Käufer in der Nahrungskette verkaufen.

Die Preise für Platin, Palladium und Rhodium schwanken, und laut Lt. Michael Holmes, einem Sprecher des Sheriff-Büros von Cecil County, ist es wahrscheinlicher, dass Strafverfolgungsbeamte eine Zunahme von Katalysatordiebstählen beobachten, wenn die Kosten für alle oder einige dieser Edelmetalle sinken erhebt sich.

Aber es gibt noch andere Faktoren, die einen Einfluss auf die Zahl der Katalysatordiebstähle haben, einschließlich des Szenarios, in dem ein Dieb alleine handelt oder vielleicht zwei oder drei Diebe die Straftaten als Verbrecherbande begehen, bevor sie von der Polizei gefasst und von der Straße gebracht werden. er bemerkte.

NACH ZAHLEN

Im vergangenen Jahr wurden in Cecil County 169 Katalysatordiebstähle gemeldet, so Holmes, der erklärte, dass die Kriminalstatistik für 2022 für diese bestimmte Art von Vorfall Fälle widerspiegele, die von allen Strafverfolgungsbehörden im County bearbeitet würden. Die Daten für alle Kriminalstatistiken im Cecil County werden vom Kriminalanalytiker des CCSO zusammengestellt und in zahlreiche Kategorien unterteilt.

Im Jahr 2021 wurden in Cecil County 125 Katalysatordiebstähle gemeldet – 44 weniger als im Vorjahr, berichtete Holmes.

Bei der Untersuchung der monatlichen Zahlen für katalytische Diebstähle in Cecil County wird ein Aufwärtstrend festgestellt, der Ende 2021 begann und bis zum ersten Quartal 2022 andauerte.

Konkret wurden in diesem Landkreis im November 2021 zwölf Katalysatordiebstähle gemeldet, und diese Zahl stieg im Dezember 2021 auf 20.

Dann, im Januar 2022, wurden diesen Kriminalitätszahlen zufolge hier 33 Katalysatordiebstähle gemeldet, gefolgt von 30 im Februar 2022 – bevor im März 2022 ein spürbarer Abwärtstrend einsetzte, als 19 Katalysatordiebstähle den Strafverfolgungsbehörden zur Kenntnis gebracht wurden Agenturen im Cecil County.

„Die Zahlen sind ziemlich dramatisch zurückgegangen“, sagte Holmes.

Es ist möglich, dass ein Grund – oder zumindest eine teilweise Erklärung – für den Rückgang der Zahlen, der im März begann und bis zum Ende des Jahres 2022 anhielt, mit der Festnahme eines Täters zusammenhängt.

Am 27. Januar 2022 verhafteten CCSO-Ermittler nach Angaben der Polizei einen Mann und erstatteten Strafanzeige gegen ihn im Zusammenhang mit der Demontage von Katalysatoren aus mehreren Fahrzeugen auf drei Schulparkplätzen in Cecil County während einer dreiwöchigen Diebstahlsserie und Gerichtsakten.

Zwischen dem 5. Januar 2022 und dem 27. Januar 2022 gingen bei den CCSO-Ermittlern fünf Diebstahlbeschwerden bezüglich der Entfernung von Katalysatoren aus Fahrzeugen ein, die an der Rising Sun High School, der Cecil County School of Technology und dem Cecil College geparkt waren, berichtete Holmes Zeit: „Der Verdächtige entfernte die Katalysatoren aus Studenten- und Personalfahrzeugen.“

Durch Überwachungsvideos und „andere Ermittlungsmaßnahmen“ stellten Mitglieder der Street Level Crimes Unit des CCSO fest, dass der Verdächtige einen schwarzen Mazda-Pkw mit Spoiler und einem Delaware-Nummernschild fuhr, berichtete die Polizei.

„Der Fahrer fuhr tagsüber während der Schulzeit zu einem gut belegten Parkplatz und entfernte dann mithilfe eines kleinen elektrischen Schneidwerkzeugs Katalysatoren aus Kraftfahrzeugen“, sagte Holmes.

Es ist wahrscheinlich, dass der Verdächtige Fahrzeuge auf den Parkplätzen dieser Schulen und Hochschulen ins Visier genommen hat, weil er davon ausging, dass die Eigentümer – Schüler und Lehrer – sich mit den Bildungsgebäuden beschäftigt hatten.

Ende Januar 2022, etwa vier Tage nachdem die Ermittler ihre letzte Diebstahlsanzeige im Zusammenhang mit Katalysatoren erhalten hatten, entdeckte ein CCSO-Mitarbeiter einen Mazda, der der Beschreibung des verdächtigen Fahrzeugs entsprach, im Block 900 des West Pulaski Highway (Route 40) in der Nähe von Elkton und hielt an es, sagte die Polizei.

Eine Computerüberprüfung ergab, dass der Fahrer – Jesse Lee Dungan, 33, aus Conowingo – einen entzogenen Führerschein hatte und dass der Mazda ein nicht autorisiertes Nummernschild hatte, fügte die Polizei hinzu.

Während einer gerichtlich genehmigten Durchsuchung des Mazda, nachdem er auf einen beschlagnahmten Parkplatz im CCSO-Hauptquartier geschleppt worden war, fanden und beschlagnahmten Ermittler zwei Ryobi-Säbelsägen und 72 Sägeblätter, so Holmes, der weiter berichtete, dass Ermittler „mehrere Injektionsspritzen“ beschlagnahmt hätten und kleine durchsichtige Plastiktüten mit verdächtigem Heroin.

Dungan, der bis zum 3. April inhaftiert blieb, als er nach etwa fünfwöchiger Haft eine Zahlung in Höhe von 7.500 US-Dollar leistete, um vor dem Verfahren freigelassen zu werden, bekannte sich im Rahmen eines Plädoyers des Diebstahls schuldig, bei dem es um den Diebstahl von Eigentum im Wert von mehr als 1.500 US-Dollar und weniger als 25.000 US-Dollar ging Laut den Aufzeichnungen des Bezirksgerichts Cecil County wurde der Deal während einer Anhörung am 15. September abgeschlossen.

Seine Verurteilung wurde jedoch aufgeschoben, weil der Richter Dungan anwies, den Cecil County Adult Drug Court erfolgreich abzuschließen, ein intensives Programm, dessen Abschluss, wie aus Gerichtsakten hervorgeht, aufgrund der häufigen genauen Überwachung durch Gerichtsbeamte bis zu zwei Jahre dauern kann.

Aus den Gerichtsakten geht außerdem hervor, dass Dungan am 20. Oktober nicht zu einer Anhörung zur Schadensersatzverpflichtung im Zusammenhang mit dem Fall des Katalysatordiebstahls erschienen ist und dass der Richter des Bezirksgerichts Cecil County, William W. Davis Jr., daraufhin einen Haftbefehl gegen ihn erlassen hat. Den Gerichtsakten zufolge blieb Dungan am Donnerstag auf der Flucht.

„Sobald er erwischt wurde, wurde es hier langsamer“, sagte Holmes kürzlich dem Cecil Whig und bezog sich dabei auf die Verhaftung von Dungan und den Rückgang der Katalysatordiebstähle in Cecil County nach seiner Festnahme. „Der Höhepunkt der Katalysatordiebstähle lag hier zwischen November 2021 und März 2022.“

Holmes betonte dann: „Neunundvierzig Prozent – ​​also knapp die Hälfte – aller Katalysatordiebstähle im Jahr 2022 ereigneten sich in den ersten drei Monaten des Jahres 2022“, bevor er erklärte, dass Diebe, die es auf Katalysatoren abgesehen haben, typischerweise „viel mehr als einen Diebstahl begehen“ und dass sie nicht aufhören, bis sie gefangen werden.

Mit anderen Worten: Die Zahl der Katalysatordiebstähle kann hoch sein, während die Zahl der Täter relativ gering sein kann.

„Wir erwischen jedes Jahr ein paar Leute“, sagte Holmes und bezog sich dabei auf mutmaßliche Katalysator-Diebstähle.

Es gibt zwar landesweite Kriminalstatistiken zu Diebstählen im Allgemeinen, diese Daten sind jedoch nicht nach der Art des gestohlenen Eigentums wie Katalysatoren, Diamantringen, Geldbörsen usw. aufgeschlüsselt. (Eine Ausnahme bildet die Kategorie Autodiebstahl in der Kriminalstatistik.)

Die Aufschlüsselung der monatlichen Katalysatordiebstähle hier im Jahr 2022 nach März, als 19 gemeldet wurden, ist wie folgt: 19 im April; 11 im Mai; 13 im Juni; 13 im Juli; 14 im August; 7 im September; 2 im Oktober; 4 im November; und 4 im Dezember.

Von diesen 169 Katalysatordiebstählen im Jahr 2022 im Cecil County ereigneten sich 106 in Elkton und Umgebung, und Beamte des Elkton Police Department bearbeiteten 37 dieser Fälle, die sich innerhalb der Stadtgrenzen ereigneten, sagte Holmes. Von den anderen ereigneten sich 29 im Nordosten; neun in Rising Sun; acht im Hafen; sieben in Conowingo; vier in Perryville; drei in Chesapeake City und drei in Colora, fügte er hinzu.

Basierend auf den vom CCSO-Analysten zusammengestellten Kriminalitätsdaten für das Jahr 2022 haben Diebe mehr Katalysatoren aus Ford-Fahrzeugen – 61 davon – als aus Pkw und Lkw jedes anderen Automobilherstellers gestohlen. Der nächsthöhere – 23 – fällt in die Kategorie „unbekannt“, was aus verschiedenen Gründen, einschließlich Versäumnissen bei der Berichterstattung, der Fall ist.

Diese Liste geht so weiter: Katalysatoren von Hondas gestohlen, 20; von Chevrolets, 18; von Toyotas; 16; von Isuzus, 11 und von Jeeps, 10.

Ein Katalysator, der Teil des Abgassystems unter einem Fahrzeug ist, filtert schädliche Nebenprodukte in den Abgasen heraus und verbrennt sie. Dadurch werden schädliche Emissionen reduziert und gleichzeitig die Effizienz des Fahrzeugs verbessert. Um den Schadstoffausstoß zu reduzieren, müssen alle Fahrzeuge, die nach 1974 hergestellt wurden, per Gesetz mit Katalysatoren ausgestattet sein.

VERFESTIGUNG UND

Abschreckend

Katalysatordiebe werden in der Regel verhaftet, nachdem sie beim Diebstahl erwischt wurden – entweder von einem Polizeibeamten oder einem zivilen Zeugen, der sich dann an die Polizei wendet.

Sie werden auch gefasst, wenn der Verdächtige oder sein Fahrzeug in dem Bereich, in dem es zu den katalytischen Diebstählen gekommen ist, von Überwachungskameras gefilmt werden und die Ermittler dann die Aufnahmen untersuchen und in der Lage sind, den Täter direkt zu identifizieren oder die durch das Video bereitgestellten Informationen zu nutzen, z als Nummernschild, zur Identifizierung. Dies war bei Dungan der Fall.

Während die Strafverfolgungsbehörden in Cecil County ihr Bestes tun, um Verdächtige in Fällen von Katalysatordiebstahl zu identifizieren und zu verhaften, könnten in Maryland strengere Vorschriften für den Verkauf von Katalysatoren an Sanierungsunternehmen den Reiz für diejenigen beseitigen, die dazu neigen, dieses Autoteil zu stehlen erster Platz.

Beispielsweise haben die Gesetzgeber in Kalifornien kürzlich den Gesetzentwurf 1087 des Senats verabschiedet, der den legalen Verkauf von Katalysatoren auf Personen beschränkt, die nachweisen können, dass die Katalysatoren aus ihrem eigenen Fahrzeug stammen, sowie auf bestimmte Unternehmen, darunter lizenzierte Autodemontagebetriebe und Reparaturhändler. Die Geldstrafen für Gesetzesverstöße beginnen bei 1.000 US-Dollar und steigen bei wiederholten Verstößen.

Darüber hinaus verabschiedeten diese Gesetzgeber den Gesetzesentwurf 1653, der den Diebstahl von Fahrzeugteilen auf die Liste der Straftaten setzt, denen die regionale Task Force für Eigentumskriminalität der California Highway Patrol Priorität einräumen sollte, sowie den Gesetzesentwurf 1740, der Personen oder Unternehmen, die Katalysatoren kaufen, verpflichtet, dies zu dokumentieren Kauf durch Notieren des Baujahrs, der Marke, des Modells und der Fahrgestellnummer des Autos, aus dem der Konverter stammt.

Legislative Perspektive

Da zahlreiche Bezirke unermüdlich daran arbeiten, den Diebstahl von Katalysatoren zu bekämpfen, sagen die Gesetzgeber des Cecil County, dass es auf Gesetze und strengere Strafen hinausläuft.

„Wir müssen die Strafen dafür verschärfen“, sagte Kevin Hornberger, Vertreter des Distrikts 35B-R. „Es wird als Diebstahl behandelt, aber sie zerstören tatsächlich die Umwelt, indem sie diese aus Fahrzeugen entfernen.“

Im Jahr 2022 schlug Senator Clarence Lam 12-D ein Gesetz vor, das die Manipulation oder den Diebstahl eines Katalysators zu einer Straftat machen würde, die mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft werden kann.

Der Gesetzentwurf wurde am 22. Februar 2022 zurückgezogen.

Hornberger sagt, dass die Zusammenarbeit mit Generalstaatsanwalt Anthony Brown möglicherweise dazu beitragen würde, Gesetze zu verabschieden und durchzusetzen, die den Diebstahl von Katalysatoren eindämmen.

„Diese Diebstähle sind ein Problem“, sagte Hornberger. „Ich denke, wir sollten mit dem Generalstaatsanwalt sprechen, um herauszufinden, ob wir Hilfe bekommen können, um dies zu verhindern.“

Derzeit gibt es in der Generalversammlung von Maryland keine Gesetzesentwürfe zur Bekämpfung des Katalysatordiebstahls.

Cecil Whig-Reporter Matt Hubbard hat zu diesem Artikel beigetragen.

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