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Nov 28, 2023

Forscher entwickeln leistungsstarken und erschwinglichen Natursekt

Es wird tatsächlich mit Harnstoff betrieben, der früher aus Urin hergestellt wurde. Wissenschaftler am

Es wird tatsächlich mit Harnstoff betrieben, der früher aus Urin hergestellt wurde.

Wissenschaftler der Korea Maritime and Ocean University haben eine Brennstoffzelle entwickelt, die mit Harnstoff betrieben wird, einer Chemikalie, die früher aus Urin verdunstete, heute aber aus Ammoniak synthetisiert wird. So etwas haben wir schon vor Jahren gezeigt, meist mit Schlagzeilen wie „Pee-Power!“ aber sie verwendeten sehr teure Katalysatoren wie Platin. Die Forscher haben herausgefunden, wie dies deutlich wirtschaftlicher geht. Sie beschreiben Harnstoff als „ein stickstoffreiches Molekül, das häufig in Düngemitteln eingesetzt wird und auch größtenteils im Abwasser vorkommt“ – das ist der Urin. Hier ist ein weiterer guter Grund, mit dem Wegspülen aufzuhören.

Der frühere US-Präsident Teddy Roosevelt bemerkte einmal, dass „zivilisierte Menschen wissen sollten, wie sie das Abwasser auf andere Weise entsorgen können, als es ins Trinkwasser zu geben.“ Sami Grover, der einst als Treehuggers offizieller „Pee and Poop“-Korrespondent beschrieben wurde, hat bemerkt: „Urin ist eine nützliche Ressource, die wir als gefährliches Abfallprodukt behandeln zum Guten genutzt werden, wenn wir anfangen würden, über Verschwendung klug zu werden.“

Ich habe auch festgestellt, dass es früher sehr wertvoll war – etwa 1 % des Urins besteht aus Harnstoff. Mittlerweile wird es jedoch aus Ammoniak und Kohlendioxid unter Verwendung großer Mengen Erdgas hergestellt.

Korea Maritime and Ocean University

Laut dem Forschungsteam um Prof. Kyu-Jung Chae von der Korea Maritime and Ocean University sind die neuen Direkt-Harnstoff-Brennstoffzellen (DUFCs) kostengünstig und leistungsstark. „Es ist uns gelungen, mit kostengünstigen Materialien eine hohe Leistungsdichte in einer Brennstoffzelle auf Harnstoffbasis zu realisieren“, betont Chae. „Unsere Forschung erweitert somit die Möglichkeiten von Harnstoff-Brennstoffzellen und fördert ihre Kommerzialisierung.“

Die Forscher glauben, dass Harnstoff aus Abwasser zurückgewonnen werden könnte.

Aber Harnstoff aus dem Abwasser zu extrahieren, wird deutlich schwieriger sein, als ihn aus dem Urin zu entfernen, was seit Tausenden von Jahren durch Kochen oder Verdampfen in Solarkollektoren geschieht. Dies könnte ein weiterer guter Grund sein, Urin-Trenntoiletten in unseren Häusern zu haben, insbesondere in Zeiten von Energieunsicherheit und hohen Preisen. Es ist nicht schwer, hier einige echte Vorteile zu extrapolieren und zu erkennen.

Vergleichen Sie Natursektenergie mit Solarenergie. Sie benötigen große, teure Batterien, um Sonnenlicht zu speichern, aber Sie können Urin Tag und Nacht, Sommer wie Winter in einem Tank aufbewahren. Dann pumpen Sie es in Ihre mit Urin betriebene Brennstoffzelle und haben Strom, wenn Sie ihn brauchen.

Wenn man es weiter hochrechnet, könnten wir Autos mit Brennstoffzellenantrieb haben, die man an einer anderen Zapfsäule auftankt, wenn man an der Autobahnraststätte ankommt, wo viel Urin gesammelt wird. Es ist nicht so, dass wir es nicht gewohnt sind, Harnstoff in unsere Autos zu füllen: Die Dieselabgasflüssigkeit (DEF), die in Mercedes BlueTEC-Motoren verwendet wird, besteht nur aus Harnstoff und Wasser, und die Hersteller von DEF mussten Autobesitzer warnen, nicht in den DEF-Tank zu pinkeln .

Das ist kein Scherz, sondern ein weiterer Grund dafür, dass unser derzeitiges System, Pisse und Kot zu vermischen und mit Trinkwasser wegzuspülen, eine so schreckliche Idee ist. Beides sind wertvolle Ressourcen, die seit Tausenden von Jahren genutzt werden. Erst die letzten 150 haben wir verschwendet, erst seit den letzten 100, als wir die Haber-Bosch-Technologie zur Herstellung von Ammoniak aus Erdgas hatten. Wir haben kürzlich gesehen, was im Vereinigten Königreich geschah, als die Gaspreise durch die Decke gingen: Die Produktion von Düngemitteln wurde eingestellt und das industrielle Kohlendioxid ging aus.

Wir haben angesichts der Klimakrise alles neu überdacht. Es ist an der Zeit, unsere Sanitäranlagen zu überdenken, um den Wert der Ressourcen zu nutzen, die wir jetzt verwässern und wegspülen. Es ist sinnvoll, über alternative Harnstoffquellen zu verfügen, die nicht aus fossilen Brennstoffen hergestellt werden. Die Tatsache, dass wir daraus Strom gewinnen könnten, ist ein großer Bonus.

„Auf dem Weg zu erschwinglicher sauberer Energie: Erforschung neuer Katalysatoren für Brennstoffzellen auf Harnstoffbasis.“ National Korea Maritime & Ocean University, 2021,