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May 10, 2023

Werden neue kalifornische Gesetze den Diebstahl von Katalysatoren verlangsamen?

Zusammenfassend: Ein unverhältnismäßig hoher Anteil an Katalysatordiebstählen kommt in vor

Zusammenfassend

In Kalifornien kommt es zu einem unverhältnismäßig hohen Anteil an Katalysatordiebstählen. Hier erfahren Sie, was der Gesetzgeber dagegen zu unternehmen versucht und warum ein von den Strafverfolgungsbehörden unterstützter Ansatz es nicht aus Sacramento geschafft hat.

Lesen Sie diesen Artikel auf Spanisch.

Ein Lichtstrahl glitzert unter Isaac Agyemans Prius 2009, der an einem frühen Augustmorgen vor seinem Haus in Temecula geparkt ist. Eine Person befindet sich unter dem Fließheck, eine andere an der Seite und eine dritte ist in der Nähe stationiert. Nach ein paar mechanischen Geräuschen und einem schnellen Herausrutschen unter dem Auto eilen alle drei davon.

Es war das zweite Mal, dass der Katalysator von Agyeman – der die Abgase eines Autos reinigt, um sie weniger giftig zu machen und Edelmetalle enthält – gestohlen wurde. Dieses Mal hat er das Ganze mit der Kamera festgehalten.

„Ich war verärgert. Ich war wirklich frustriert“, sagte er. Er erstattete Anzeige bei der Polizei, schickte ihnen das Filmmaterial und rief seine Versicherungsgesellschaft an. Darüber hinaus hatte er Geburtstag.

Agyeman zahlte 500 Dollar für die Reparatur und seine Versicherung deckte den Rest ab. Er gab weitere 150 US-Dollar aus, um ein Schutztor über seinem Konverter installieren zu lassen, in der Hoffnung, künftige Diebe abzuschrecken, und schätzte, dass er zwischen 6.000 und 8.000 US-Dollar für ein verbessertes Haussicherheitssystem ausgegeben habe. Bis September habe er noch immer nichts von der Polizei gehört, sagte er.

Laut Schadensdaten des National Insurance Crime Bureau hat der Diebstahl von Katalysatoren in den letzten Jahren im ganzen Land zugenommen, von 1.298 gemeldeten Diebstählen im Jahr 2018 auf 52.206 im Jahr 2021. Das Büro hat die Anspruchsdaten der Mitgliedsunternehmen befragt, um Trends bei Katalysatordiebstählen zu ermitteln, und ein Sprecher schrieb in einer Erklärung, dass die Zahlen nicht alle Diebstähle widerspiegeln.

Kalifornien war nicht immun.

Landesweit betrafen 37 % der Schadensfälle wegen Katalysatordiebstahls, die das Büro im Jahr 2021 erfasste, den Golden State – ein unverhältnismäßiger Anteil, selbst wenn man die große Bevölkerung Kaliforniens berücksichtigt.

Laut einer Präsentation des Bureau of Automotive Repair des Bundesstaates aus dem Jahr 2021 werden in Kalifornien jeden Monat etwa 1.600 Autos gestohlen. Laut Schadensdaten des AAA Automobile Club of Southern California sind Hondas und Toyotas, insbesondere ältere Priuses, am häufigsten betroffen. Laut dem National Insurance Crime Bureau verfügen Hybridfahrzeuge über zwei Wandler und die Teile unterliegen tendenziell einem geringeren Verschleiß, was sie wertvoller macht. Diebe verkaufen die Konverter, die mit einer elektrischen Säge in wenigen Minuten entfernt werden können, für 50 bis 250 US-Dollar, schrieb das Büro in einer Erklärung.

Menschen im ganzen Staat haben gelitten.

In diesem Sommer hat die Polizei im Inland Empire 112 Konverter geborgen und 28 Personen festgenommen. Im September wurden vier gekennzeichnete Fahrzeuge des San Francisco Police Department von ihren Konvertern befreit.

Im April stellten Mitarbeiter der Yolo Food Bank in Woodland fest, dass ein Katalysator aus einem Prius gestohlen worden war, mit dem sie kleine Lieferungen erledigten. Während der Prius außer Betrieb war, nutzten die Mitarbeiter ihre eigenen Autos, um Lebensmittel abzugeben, sagte Maria Segoviano, Direktorin für Marketingkommunikation bei der Lebensmittelbank.

Die Organisation zahlte etwa 400 US-Dollar für eine Abschirmung zum Schutz des Konverters und begann, das Auto in ihrem Lagerhaus zu parken. Und da dies nicht das erste Mal war, dass jemand einen Drahtzaun durchbrach, um zu ihrem Parkplatz zu gelangen, beschlossen sie, in einen robusten, 8 Fuß hohen Zaun zu investieren.

Es brachte ihnen 69.200 US-Dollar ein – was etwa 81.000 Pfund Obst und Gemüse entspricht, sagte Segoviano.

„Katalysatoren gibt es offensichtlich schon immer, und sie wurden schon immer gestohlen, aber noch nie so schlimm“, sagte Jared Cabrera, ein Service-Autor bei Art's Automotive in Berkeley.

Vor der Pandemie sei das fast unbekannt gewesen, sagte er. Jetzt sieht er schätzungsweise vier bis fünf Autos pro Woche, deren Wandler gestohlen wurden.

Der Wert der Edelmetalle in Konvertern, insbesondere Rhodium, ist seit Ende 2019 sprunghaft angestiegen, was möglicherweise zu einem Anstieg der Diebstähle führt. Rhodium hat derzeit einen Wert von rund 14.000 US-Dollar pro Feinunze, etwa das Achtfache des aktuellen Goldpreises.

„Es ist so unglaublich schwierig, diese Fälle zu untersuchen, sie anzuklagen und irgendjemanden zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Tamar Tokat, eine stellvertretende Bezirksstaatsanwältin des Los Angeles County.

Es kommt selten vor, dass Menschen während der Einnahme des Konverters von der Polizei erwischt werden, da dies so schnell geschieht. Und wenn die Strafverfolgungsbehörden jemanden mit Hunderten von Konvertern finden, könnte das verdächtig sein, aber da die Konverter nicht gekennzeichnet sind, so Tokat, können sie nicht auf ein bestimmtes Auto zurückgeführt werden.

„Wie können wir die Behauptung widerlegen, dass es von einem Schrottplatz stammt, oder die Behauptung, dass es von einem anderen Automechaniker gegeben wurde?“ sagte Greg Totten, CEO der California District Attorneys Association. Unter diesen Umständen sei es sehr schwierig, einer zwölfköpfigen Jury zweifelsfrei zu beweisen, dass es gestohlen wurde, sagte er.

Gesetzgeber im ganzen Land haben sich bemüht, die Kriminalitätswelle bei Katalysatoren einzudämmen.

D

Amanda Essex von der National Conference of State Legislatures sagte, dass die Abhilfemaßnahmen hauptsächlich in drei Kategorien fallen:

Laut Essex haben Staaten mindestens 37 Gesetze verabschiedet. Aber die Gesetze sind so neu, dass es, wenn überhaupt, nur wenige Beweise dafür gibt, ob sie wirksam sind.

Die kalifornischen Gesetzgeber haben in dieser letzten Sitzung auch ihren eigenen Stapel mit elf Gesetzentwürfen vorgelegt. Viele starben früh, aber vier bahnten sich ihren Weg durch mehrere Ebenen von Ausschüssen und Abstimmungen. Sie sind:

Die ersten drei Gesetzentwürfe wurden in Kraft gesetzt, während der vierte bei der Abstimmung im Parlament Ende August scheiterte. Dieser Gesetzentwurf wurde von der Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles gefördert und zielte darauf ab, den Strafverfolgungsbehörden die Untersuchung und Verfolgung von Katalysatordiebstahl zu erleichtern.

Autohändler, die damit beauftragt worden wären, Nummern in Wandler einzuätzen, lehnten den Gesetzentwurf ab. Sie dachten nicht, dass es Diebstahl abschrecken würde, sagte Brian Maas, Präsident der California New Car Dealers Association, und sie dachten, es könnte teuer werden. Bei Autos, bei denen der Katalysator leicht zu erreichen sei, würde es nicht lange dauern, sagte er. Aber für andere – sagen wir, ein Auto, an dessen Motorblock ein Konverter angebracht ist – könnte das Ätzen Hunderte oder Tausende von Dollar kosten, sagte Maas.

Der Gesetzgeber änderte den Gesetzentwurf dahingehend, dass keine VIN-Nummern erforderlich waren, wenn der Konverter nicht „leicht zugänglich“ war und die Kennzeichnung „vernünftigerweise den erheblichen Ausbau oder die Demontage von Teilen des Fahrzeugs erfordern würde“. Maas sagte jedoch, dass der Standard nicht ausreichend definiert sei und befürchtete, dass die Unklarheit zu Klagen gegen Händler führen würde. „Ich kann Ihnen heute nicht sagen, was ‚erhebliche Demontage‘ bedeutet. Ich weiß nicht, auf welches Auto das zutrifft“, sagte Maas.

„Wir befürchten, dass unsere Händler dafür verantwortlich gemacht werden, dass sie einen Katalysator, der letztendlich gestohlen worden sein könnte, nicht gekennzeichnet haben“, sagte er.

Der Autor des Gesetzentwurfs, der demokratische Senator Tom Umberg aus Garden Grove, sagte in einer Erklärung nach dem Scheitern des Gesetzentwurfs, er sei „ehrlich schockiert“.

„Ich bin nicht überrascht, dass die Autohändler und Automobilhersteller zögern würden, diese Aufgabe zur Unterstützung ihrer Kunden zu übernehmen – wir haben in den letzten sieben Monaten mehrere Gespräche mit ihnen geführt. Ehrlich gesagt bin ich mehr überrascht als die Mehrheit.“ Die kalifornische Staatsversammlung gab den Sorgen der Autohändler den Vorrang vor den Hilferufen ihrer Wähler.

Staatssenat, Distrikt 34 (Santa Ana)

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Senator Tom Umberg hat seit seiner Wahl in die Legislative mindestens 1,1 Millionen US-Dollar aus dem Finanz-, Versicherungs- und Immobiliensektor eingenommen. Das entspricht 39 % seiner gesamten Wahlkampfspenden.

Tokat von der Bezirksstaatsanwaltschaft des Los Angeles County glaubt, dass die beiden Gesetze zur Regelung des Verkaufs von Konvertern ohne den Gesetzentwurf zur Änderung der Fahrgestellnummer weniger wirksam sein werden. „Wir haben bereits seit vielen Jahren Gesetze zur Führung von Aufzeichnungen, und sie sind wirklich wirkungslos“, sagte sie.

Wieder andere sehen in den neuen Gesetzen einen Schritt in die richtige Richtung. Sie werden das Problem nicht völlig „auslöschen“, sagte Amanda Gualderama, eine Gesetzesverfechterin bei AAA. Aber der Gesetzentwurf SB 1087, der die Personen einschränkt, die Konverter legal verkaufen dürfen, schließe Lücken in bestehenden Gesetzen, sagte sie.

Der Kongress könnte auch vorschreiben, dass VIN-Nummern in Konverter eingraviert werden. Nach Bundesgesetz sind Autos bereits verpflichtet, mehrere andere Teile, einschließlich des Motors, zu kennzeichnen. Ein Gesetzentwurf im Kongress würde Katalysatoren zur Liste hinzufügen und ein Zuschussprogramm schaffen, um die Finanzierung der Kennzeichnung bestehender Fahrzeuge zu unterstützen.

„Ich finde es irgendwie entsetzlich, dass die Hersteller nicht einfach freiwillig die VINs auf den Katalysatoren anbringen, weil sie wissen, dass sie ein großes Ziel darstellen“, sagte Rosemary Shahan, Präsidentin von Consumers for Auto Reliability and Safety, einer Verbraucherschutzorganisation -profitieren.

CalMatters wandte sich an Ford, Toyota und Honda. Ford antwortete nicht auf die Fragen von CalMatters. Toyota antwortete auch nicht auf die Fragen von CalMatters, aber ein Sprecher sagte in einer Erklärung: „Katalysatordiebstahl ist eine branchenweite Herausforderung … der effektivste Ansatz erfordert eine enge Zusammenarbeit zwischen der breiteren Automobilindustrie und lokalen und staatlichen Behörden, um gezielte gesetzgeberische Lösungen zu entwickeln.“ den Markt für diese gestohlenen Teile zu eliminieren.“

Honda, der keine Fragen beantwortete, verwies CalMatters an die Alliance for Automotive Innovation, eine Interessenvertretung von Automobilherstellern.

Die Allianz stellte niemanden für ein Interview zur Verfügung, sagte aber in einer Erklärung: „Katalysatordiebstahl ist ein großes Problem in Kalifornien und im ganzen Land … Wir arbeiten eng mit politischen Entscheidungsträgern und Strafverfolgungsbehörden zusammen, um die Gesetzgebung oder andere Bemühungen, einschließlich Eine stärkere Sensibilisierung der Öffentlichkeit und strengere Strafen für illegalen Besitz können dazu beitragen, diese Art von kriminellen Aktivitäten abzuschrecken.“

Nach Angaben des Bureau of Automotive Repair können Autofahrer Maßnahmen ergreifen, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass ihr Konverter gestohlen wird. Das Parken auf einer gut beleuchteten Straße – oder in einer Garage, falls vorhanden – hilft. Sie können die Alarmanlage Ihres Autos so einstellen, dass die Wahrscheinlichkeit erhöht wird, dass sie ausgelöst wird, wenn jemand versucht, unter das Fahrzeug zu gelangen. Und es gibt einen ganzen Nischenmarkt für Abschirmungen, Klemmen, Schutzplatten und Käfige, die zum Schutz von Wandlern installiert werden können.

Aber nicht jeder kann auf einer gut beleuchteten Straße oder in einer Garage parken, und Gadgets garantieren keinen Schutz. Cabrera von Art's Automotive sagt, er habe gesehen, dass bei Autos mit Diebstahlschutz immer noch der Wandler gestohlen wurde.

Für einen Fahrer sorgte jedoch ein Konverterschutz – zumindest bisher – für Sicherheit. Greg Feldmeth, einem pensionierten Lehrer in Altadena, wurde ab 2020 viermal der Katalysator gestohlen. Als er sich vor Jahren einen Prius kaufte, war er mit dem Auto und seinem hervorragenden Benzinverbrauch zufrieden.

„Seitdem frage ich mich, ob es die richtige Wahl war“, sagte er. Er ist mit dem „schrecklichen“ Geräusch vertraut geworden, das sein Prius macht, wenn er keinen Wandler mehr hat.

Nachdem das Teil im Oktober 2021 zum vierten Mal gestohlen wurde, ließ Feldmeth einen Schutzschild installieren. Sein Konverter ist seitdem dort geblieben.

Die Kampagnen für die Vorschläge 26 und 27 auf dem Wahlzettel im November haben eine Vielzahl von Behauptungen aufgestellt, insbesondere darüber, wie das Geld aus Sportwetten in Kalifornien verteilt werden soll.

Ein landesweit erster Gesetzentwurf zum Schutz der Privatsphäre von Kindern im Internet wurde vom kalifornischen Gesetzgeber verabschiedet. Hier erfahren Sie, was es bewirkt und was als nächstes passiert.

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Thomas, Manhattan Beach

Ausgewähltes CalMatters-Mitglied

Grace berichtet für CalMatters über die Wirtschaft Kaliforniens. Zuvor war sie Redakteurin beim Washington Monthly. Sie ist Absolventin des Pomona College. Mehr von Grace Gedye